小说要塑造人物形象。塑造人物形象，就要塑造出不同于其他人物的、具体个性化的人物，哪怕是在千军万马中，哪怕是在看似同一类人中间，也能一下区分出那个不同的人来。
四个巴黎青年，小说因他们都在巴黎求学，故称他们是巴黎青年。一个是土鲁斯人，叫斐利克斯•多罗米埃，一个是利摩日人，叫海梅依，一个是加阿人，叫李士多里，一个是蒙托邦人，叫勃拉什维尔。他们年方二十，美如妩媚的阳春。(150)
他们都有情妇，四个女工。勃拉什维尔爱宠儿，李士多里钟情于大丽，法梅依奉瑟芬如天人，多罗米埃有芳汀，别号金发美人。她们四个都是春风满面，香气袭人的美女，但仍旧带有一点女工的本色，因为她们并没有完全不理针线，虽然谈情说爱，她们脸上总还多少保存一点劳动人民的庄重气味，在她们的心里也还有一朵不因破瓜而消失的诚实之花。(151)这是她们的共同点。
我们来看，大师是怎样将芳汀从那三个当中区分出来的，或者说芳汀是怎样与那三个不一样的。
首先，通过叙述告诉读者芳汀与那三位不同。芳汀年龄最小。起头的三个人都比较金发美人芳汀有经验些，放得开些，在人生的尘嚣中阅历多些;芳汀却还正做她初次的情梦。
大丽、瑟芬，尤其是宠儿，都不大可能有这种痴情。她们的情史，虽然刚开始，却已经有过多次的波折。宠儿到英国去过一趟，因此瑟芬和大丽都羡慕她。(151)大丽，之所以游手好闲，是她那十只过份美丽的桃红指甲在作怪。怎么忍心让那样的指甲去做工呢?瑟芬，是因为她能用一种娇里带妖的神态对法梅依说;“是呀，先生。”而芳汀 ，“她在那四个人当中是唯一只许一个人对她称‘你’的。”(152)“在那朴素的衣服下面，我们可以想见一座塑像，塑像的心中有个灵魂。”(158)“她的本质是贞洁贤淑的。”(186)
那三位虚荣、恶劳、轻浮，而芳汀却是专一、质朴的姑娘。
其次，通过其他人物的评价将芳汀的不同说出来。多罗米埃有30岁，一向寻欢作乐。他脸上已经起了皱纹，牙齿也不齐全，头也秃了顶。(153)他有四千法郎的年息，可以在大学所在地区畅所欲为，是那四个人的领袖。他策划了一个捉弄四位女工，而那四张口同时发出一阵奔放、兴奋的笑声，让勃拉什维尔还喊道：“这真是妙不可言!”的“古怪玩意儿”。(153-154)
“古怪玩意儿”开始了。他说瑟芬，“俏皮娘儿，假使你不那样撅着嘴，你就更迷人了。你那神气好像是被谁在你脸上无意中坐了一下子似的。”那是说瑟芬做作。说宠儿，“勃拉什维尔一天走过格朗•巴棱街的小溪边，看见一个美貌姑娘，露着腿，穿着一双白袜，拉得紧紧的。这个样子合了他的意，于是勃拉什维尔着迷了。”这是说宠儿轻浮。(170)说大丽，“我如果是您的话，我就要叫做玫瑰，花应当有香味，女子应当有智慧。”(171)这是说大丽徒有美的外表，不动脑筋。
说芳汀，“她是一个多幻想，多梦想，多思虑，多感触的人”“她失足在风流女郎的队伍里，又要在幻想中藏身，她唱歌，却又祈祷，又望着天空，但又不大知道她所望的是什么，也不大知道她所作的究竟是什么，她望着天空，自以为生活在大花园里，以为满处是花和鸟，而实际上花和鸟并不多。”“我只是一种幻象;但是这位心思缥缈的黄发女郎，她并没有听见我说话!”这是说可怜的芳汀过于单纯，爱他却没有识破他的欺骗。(171)
诡诈的多罗米埃也把四人区分开。芳汀是失足者，而那三个却是自甘。
其三，通过对话表现出芳汀与那三位的不同。当她们看到窗外一匹拉车的老马精疲力竭，倒在地上永不再起来，芳汀叹着说：“怪可怜的马。”而大丽却讽刺道：“你们瞧芳汀，她为那些马也叫屈了，有这样蠢的人!”她好一个聪明女子，她的无情，正说明芳汀的善良。而宠儿更是无关痛痒时，便无动于衷，她定睛望着多罗米埃说：“够了够了!还有那古怪玩意儿呢?”她关心的是多罗米埃答应的要给她们一个“古怪玩意儿”。(176-177)
四个巴黎青年邀请四位姑娘到郊外游玩了一天。这时，趁机多罗米埃和那三个巴黎青年马上脱身，又让她们等一会，每个人在他的情妇的额上吻了一下，出去走掉了。有经验的宠儿觉得很有意思，而心犹不安又痴情的芳汀却说：“不要去得太久了，我们等着你们呢。”(177)
她们看见有一辆车子停了一下，随即又飞跑去了。芳汀说：“这真是奇怪!我还以为公共客车从不停的呢。”
而宠儿却耸了耸肩，说：“这个芳汀真特别，我刚才故意望着她。最简单的事情，她也要大惊小怪。假设：我是一个旅客，我关照公共客车说：我要到前面去一下，您经过河沿的时候，让我上车，客车来了看见我，停下来，让我上去。这是每天都有的事。你脱离现实生活了，我亲爱的。”(178)一句“真特别”，正将芳汀与她区别开来。芳汀初涉情场，而她宠儿却是不“脱离现实生活”地老练呢。
过了一些时候，宠儿忽然一动，像似醒悟过来，问：“喂，他们要送我们的古怪玩意儿呢?”大丽也似觉得不对，说：“是呀，那闹了半天的古怪玩意儿呢?”而芳汀还痴情，说：“他们耽搁得太久了!”
当过了一个钟头，堂倌给她们送来一封信，告诉她们，她们的情人要“去做长官、做家长、做乡吏、做政府顾问”，她们已被遗弃了。面对这意外的古怪玩意儿，那四位姑娘面面相觑，宠儿第一个突破沉寂，喊着说：“这玩笑确是开得不坏。”瑟芬说：“很有趣。”她俩在无奈地自嘲。颇有阅历的宠儿，说这“一定是勃拉什维尔出的主意，这倒使我爱他了。人不在，心头爱。人总是这样的。”事已至此，至于谁出的主意其实都一样，她们受骗了。现在下台阶，护住那一张无奈的脸，才是主要的。倒不如把这“聪明”的“古怪玩意儿”归到自己“爱”的人身上。虚荣到连受骗也要比别人多一层的程度。
可大丽不理解，这次她“智慧”了一把，说：“不对，这是多罗米埃的主意。一望而知。”她既要为宠儿解围，又要将攻击的矛头指向芳汀。芳汀爱多罗米埃。
可是说什么都已于事无补，她们只好说“骗子”万岁。接着，宠儿、大丽、瑟芬放声大笑。芳汀也随着大家笑。那三人的笑是自嘲，无奈，更或是欣然接受。而芳汀则是心苦、心痛的笑。
一个钟头过后，芳汀回到了自己的屋子里，她哭出来了。可怜的姑娘有了一个孩子了。(180)
我们说小说人物形形色色，就是说每个人物都不相同。通过叙述、议论、人物语言，把某一人物突出出来，把此一人物与彼一人物区别开来，如此才能让人物鲜明地立于读者眼前，让人不忘。
