小城城东这边过了红绿灯之后，白天尚不觉得热闹，车来车往，平平无奇。可是到了晚上，便会格外热闹，夏季尤甚。
自傍晚伊始，很多的卖菜的摊贩便会在山坡下的路边摆上各种蔬菜。丰腴的大棚菜、精瘦的农家时令菜纷纷过来凑热闹，沉寂了一天的这条路有了熙熙攘攘的味道，似乎是为夜晚的盛宴蓄力。
太阳落山，华灯初上。相较傍晚，热闹的景象升华了不止一个维度。各色的食客从各处涌来，路两边的停车位已无虚席，来迟了可能就要停得很远，步行折返。
城东这条路上的食客，大抵分为四类。
第一种是下班后懒得做饭，在路边找食当作晚饭的。这一类食客往往是一个人，在炒饭、炒面的摊子前，点一份金黄喷香的蛋炒饭，或一盘汤汁浓稠的炒面;有的会再点一些油炸食物，炸一份鸡叉骨、面筋、火腿肠之类的。最受欢迎的还是炸“稻草人”，焦酥香脆，蘸上一份秘制的酱料，香气四溢。
他们往往会安静地坐在摊位上，静静的刷着手机，等候老板将饭做好。如果等候的人多，他们也不会着急，慢慢地等，讲究的就是好饭不怕晚。饭端上来后，也不会大快朵颐，总是慢条斯理、不疾不徐地吃着。夏夜的凉风拂过，倒也惬意。
第二类食客便是龙虾客。龙虾店是季节性营业。冬季时分，龙虾还在沉睡，龙虾店几乎都会改卖马厂羊肉面。因为冬季的缘故，食客们只得缩在屋里，严寒掩盖去了豪迈，尚不觉得有多热闹。
但是到了夏季，龙虾爬上了餐桌。途经油锅时散发的香味，勾来了不少馋虫。这类食客往往是三五好友小聚，点上几斤龙虾。十三香龙虾馥郁芬芳，层次丰富;蒜泥龙虾清香远飘，角度刁钻;秘制龙虾麻辣十足，鲜嫩多汁，再摆上几扎清爽的扎啤，一杯下肚，暑气全消。这类食客最大的特点便是既动口，也动手。他们一边聊着日常，一边剥着龙虾。龙虾的鲜香填饱了人们的肚子，清凉的啤酒消解了一天的困乏，闲聊与倾诉忘却了生活的烦闷。
他们聊得气氛火热，夏夜的温度随着龙虾壳堆叠渐高而渐升。龙虾店老板的灶台处，火光映着油亮的虾壳，锅铲翻动之间。香气四溢。小龙虾绝对想不到，作为生物入侵者的它们，竟会成为夏日餐桌上的最香的点缀。
第三类食客出现在烧烤摊上，他们和第二类食客很多时候是交替出现的。城东这边开始有好几家烧烤店，经过时间的筛选，最后剩下大约四五家。数量虽然不多，但都是精品店。味道自不用多说，烤的肉串可谓肥而不腻，火候恰到好处;素菜在炭火的催化下，褪去青涩，成为烤肉最好的伴侣。印象最深刻的是烤玉米粒，金黄的玉米粒在经过一番炙烤后，刷上一层油，更是明晃晃地亮眼。
这类食客的特点是慢——吃得慢。他们往往也是三五好友相聚，点好烧烤后，慢慢地边吃边聊天。从身边琐事聊到国际局势，天南海北地侃着。可能是不用剥虾壳，手上干净的缘故，他们喝酒的速度明显快于旁边龙虾客的速度，酒后的阵阵喧腾也明显更热闹一些。因为多是熟客，有时老板也会加入聊天的阵营里，再送两串新烤的腰子，可谓宾主尽欢。
第四种食客是在两边的饭店里。城东的饭店也是经历了一番大浪淘沙，最后留存的都是有特色菜品的商家。最出名的饭店是百姓农庄，这是城东的一张名片。其他的不论规模大小，都有其独特的受众;而来到百姓农庄的食客，私下聚会的不多，一般是参加宴会，或者请客谈事情的多，所以相较前面在路边吃龙虾的或者吃烧烤的食客，他们多了一份仪式感。
隔窗而望，饭店里的食客们细嚼慢咽，轻轻品谈;桌子上的酒类已经改换门面，啤酒变成了白酒;推杯换盏之间，少了豪饮，多了浅斟慢酌。当然，不时的喧哗吵闹也是少不了的。
夏季的温度在蒸腾，城东的夏夜在食客们的喧扰中很久才会睡去。人间烟火处，往往有着最热烈的氛围。城东的食客们热闹而和谐，大家享受着美食，也享受着安宁，让人忍不住感叹：
盛世人间繁华路，琼浆仙露满银壶。
瑶台仙境何处觅?最是人间烟火处。
