前天，我八十多岁的表叔“下江南”回来了，路过合肥，给我带来了两盒祁门红茶，一看包装，还是铁盒装的呢，一定是价格不菲。对此，我真的是不敢接受哦，世上哪有长辈给晚辈送礼物的道理呢?表叔说：俺这次“下江南”，收获还是颇丰的!
哈哈哈，这老人家还真的是可以啊，人过了八十多岁了，还能够外出挣钱，且挣得轻轻松松的，说出来也是轻飘飘的，不能不令时下的年轻人感慨万千!
这么多年来，表叔每年都是两度“下江南”。他老人家第一次下江南，是每年的腊八之后，常言道“过了腊八就是年”，过完了腊八节，表叔就背着一塑料袋子的佛像，开始了他的年度第一次“下江南”之旅。所谓的佛像，其实就是一张纸，是用敬神驱鬼的黄表纸，上面盖着菩萨大士像，离开家乡来到江南地区，挨家挨户“送菩萨”。
“送菩萨”的情景是这样的，每到一家，老人家就双手高高举起神像，朗声喊道“菩萨到家门，吉祥又如意”“神像到家，发了又发”“财源广进，福寿临门”“菩萨保佑，福寿安康”……喊声一落，这家人就闻声走了出来，虔诚地双手接给神像，躬身作揖，连声道谢，之后就会奉上酬谢金。现在的人家富裕了，多则五十一百，少则十块五块，没有不付钱的。就这样，他一户一户走，一村一村串，一家一家喊，一个腊月走下来，一袋子的菩萨像送出去了，他所背回来的，是整整一袋子的零碎钞票。
年到了，表叔返回家过个一二天，与家人一同吃个年夜饭，再在年初一这天接受亲戚晚辈的拜年贺岁，之后就又扛着一麻袋的“春鸡”，于翌日，也就是农历正月初二，就开始了他的年度第二次“下江南”之旅了。所谓的“春鸡”，是表叔在农闲时节，用五彩斑斓的碎布头，亲手缝制的一些花布“春鸡”。“春鸡”的体积虽然不大，但造型别致，只见春鸡的尾巴翘得老高老高的，似有一飞冲天的劲头，遇风一吹，羽毛轻轻摇晃，活灵活现的，跟活鸡一样。同样，他乘车来到江南地区，开始走村串巷，挨家挨户送“春鸡”。表叔手里提着一个小铜锣，每到一户人家就敲上几声，“咣咣咣——”，吸引住户家人出来。一看到这家人出来了，表叔迎面上前就奉上一只花布“春鸡“，而后高声喊到：“春鸡报晓，小孩长得好”“春鸡来家门，老人福报深”“雄鸡高唱，财源宽又广”“大吉大利，吉祥又如意”……住家人接住了这只活灵活现的春公鸡，二话不说，立马就会递上酬金。与“送菩萨”一样，也是多则五十一百，少则十块五块，就这样，每天也有几百元的进账。况且，江南山村风景秀丽，表叔也是边走村串巷，边欣赏沿途风光，别提多惬意了!
行文至此，或许读者会说，你们是皖北人，“送菩萨”也好，“送春鸡”也好，为何不在当地送，干嘛要舍近求远到江南山村呢?这就说来话长了。
在过去，皖北农村普遍贫穷，到了十冬腊月，冰天雪地，天寒地冻，家里没有产业，地里没有活干，不能闲着啊!表叔脑子灵光，就请村里的老木匠给他雕刻了一方巴掌大小的观音菩萨像，沾上染布用的紫红色的颜料，镶嵌在黄表纸上，一张神像就完成了。就这样，一张一张地盖印，一次性完成个千儿八百张，包装好，就外出了。为啥要到江南呢?因为在当地农村人看来，这毕竟是一个“乞讨要饭”的营生，一则，家门口乡里乡亲的，抬头不见低头见，面子上过不去，行为上放不开;二则，怕人家说他搞封建迷信，二流子，不正干，影响到了家庭名声;还有就是，皖北农村相对贫穷，跑一天下来，也要不到多少钱，更不好开口讨要。再者，传统意义上的春节之后，正是“闹春荒”的季节，过年消费大，家家损耗多，加之田野里麦苗刚刚返青，正是青黄不接之时。表叔是经历过挖野菜、剥树皮充饥那个年代的，所以，表叔已养成了正月外出“躲春荒”的习惯了。民间的“躲春荒”，实际上就是外出讨营生，吃了外面的省了家里的，而且多少都会挣点回来。
不能不说，世上万物，鱼有鱼路，虾有虾路，各有其路，智慧丛生。表叔，一位农村老汉，大字不识几个，也没有多大力气，就是凭着这年前“送菩萨”和年后“送春鸡”，把小日子过得风生水起的，以至于村里村外人都很羡慕他。
由此我想，若干年之后，表叔的“送菩萨”与“送春鸡”，或许已演变为了江南的习俗，到了年前年后，村民们会翘首期盼着表叔到来的。再若干年之后，假如表叔走不动路了，或者说表叔不在人世了，可能黄表纸上的观音菩萨依旧慈悲，红绳子系着的春鸡依旧灿烂，那么，可否有人再传承这个营生?
