巴金是中国现代文学史上的重要作家，他创作的文学作品，影响了一代又一代的读者，他塑造的众多人物形象，也已成为现代文学的经典形象。
《随想录》收入的150篇文章中，有不少是直接或间接谈论文学创作的，然而，巴金总是很认真地说，我不是艺术家，也不是文学家，我只是一个写小说的人，最多也就是一个小说家、一个作家。
巴金说过，很多人是因为想做作家才拿起笔，而他写小说是因为有话要说，有感情需要倾吐，要用文字表达自己的喜怒哀乐。写作就是给自己的思想找到表达的途径，为自己的情感找到宣泄的出口。“写小说是为了安静自己的心”，巴金说他从不为钱和名而写作，也不看行情下笔，更不看脸色挥毫。
巴金谈到，他从小就爱读小说，第一部是《说岳全传》，接下来是《施公案》和《彭公案》，而外国的小说就读得更多。巴金说他正是读多了小说才开始写小说的。1927年4月，巴金在法国巴黎拉丁区的一间公寓创作了小说《灭亡》，经朋友介绍发表在《小说月报》上，正是这个偶然的机会，巴金由读者变成了作家，自此走上了文学之路。
巴金认为，“作家是战士，是教员，是工程师，也是探路的人”，“作家是一种职业，他的笔是工具，他的作品是产品”。作品是通过“文学”的方式对读者产生影响的，虽然作品并不等同于宣传品，但因为作品有教育和宣传的作用，因此，“作家用作品为读者服务，他至少不应该贩卖假货、贩卖劣货。”因此巴金坚信，“对于一个作家来说，更重要的是艺术的良心”。
巴金一生把鲁迅先生视为楷模和导师，“在他，写作和生活是一致的，作家和人是一致的，人品和文品是分不开的”。巴金说自己没有走上邪路，也是因为接受了鲁迅先生的教育，是鲁迅先生让自己懂得爱祖国、爱人民、爱生活、爱文学，不断探索真理，不断追求进步。
在第四十七届国际笔会大会上，巴金就“我们为什么写作”发表讲话，这是每一个写作者都会遇到的问题。巴金认为，“作家最大的目标是人类的繁荣，是读者的幸福”。所有真诚的作家都应该向读者交出自己的心。巴金坦言，在自己一生的写作实践中，他始终没有忘记高尔基的告诫：“文学的目的是要使人变得更好。”他始终牢记托尔斯泰的名言：“凡是使人类团结的东西都是善良的、美的，凡是使人类分离的东西都是恶的、丑的。”
巴金自谦没有学过文学，也极少同别人正儿八经地谈过文艺，对文学也不曾做过任何研究。所以他始终认为自己不是文学家。“我称自己为写家，也有我的想法，一句话，我只是写写罢了。对于写作之道和文学原理等等，我是说不清楚的。”但对于写作，巴金也有自己经验和方法。“作家要下去，作品要上来”，“五十年来我在小说里写人，我总是按照我的观察，按照我说熟悉的人，按照我亲眼所见的人写出来的。”
巴金在跋中坦言，写作《随想录》是在给自己铸造武器。巴金在书中反复强调，这个武器就是无论做人还是写作，核心都是要做到“真”与“善”，说真话，做好人。他认为“真”是文学的生命，是核心，而“善”则是文学的基点，是价值。优秀的作品必然是体现“真”与“善”的作品，也只有优秀的作品才能给读者带来生活的勇气，才能使读者看到理想的光辉。
巴金的文学创作贯穿了20世纪的大部分时间，他的作品不仅反映了中国社会的变迁，也表达了他对于封建主义的批判，以及对于人性、自由、平等和正义的深刻思考。巴金的代表作品包括《激流三部曲》(《家》《春》《秋》)、《爱情三部曲》(《雾》《雨》《电》)以及《寒夜》等。这些作品不仅在艺术上取得了成功，也在思想上产生了深远的影响。巴金的文学成就得到了广泛的赞誉，他被誉为“二十世纪中国文学的良心”，他的作品和思想至今仍在启发着新一代的读者和作家。
