清朝著名作家曹雪芹，在《红楼梦》第三十八回中有一首描写美食的七言律诗，曰：“铁甲长戈死未忘，堆盘色相喜先尝。螯封嫩玉双双满，壳凸红脂块块香。多肉更怜卿八足，助情谁劝我千觞。对兹佳品酬佳节，桂拂清风菊带霜。” 曹雪芹的这首诗名为《螃蟹咏》，写的就是人间美味螃蟹。
蟹作为一种寻常可见的美食，在数千年前就已经走上了餐桌。无论是居庙堂之高的皇帝和士大夫们，还是处江湖之远的平民百姓，都对吃蟹情有独钟、痴迷不已。
在我国，目前可食用的蟹有20多种。 常见的有溪蟹、帝王蟹、大闸蟹、梭子蟹、青蟹、面包蟹等，吃法有蒸、炒、煲、刺身等。每一种不同的蟹类，都是一种独特的风味体验。每一种不同的做法，都是花样翻新的独有人间至味。
人们关于吃蟹的最早文字记录，可以追溯到周代，距今约3000年前。据《周记》中关于吃螃蟹的记载，是记录周天子吃加工过的螃蟹酱，称为“青州之蟹胥”。
但是，周天子并不是吃螃蟹的第一人。
关于第一个吃螃蟹的人，传说中是大禹治水时代的巴解。巴解是一名真正的勇士，他在与螃蟹的战斗中，发现了螃蟹的美味，并勇敢地尝试食用，因此被称为“吃螃蟹第一人”。
巴解的故事，不仅昭示了人类对美食的创新和渴求，而且还表达了人类对自然的探索与征服，传递了人们在美食制作方面敢于尝试、勇于创新的精神。
自从人们发现：蟹不但可以食用、而且十分美味以来，蟹便化身成一道道人间至味，穿越过数千年的时空，走进皇宫贵族的膳房和千家万户的餐桌。
在中国的美食历史榜上，蟹以其独特的美味和永恒的魅力，吸引着无数的人们对其趋之若鹜、钟爱有加，并写诗作文来赞美它，让其在美食的世界里大放异彩。
隋炀帝一生偏爱吃蟹，称赞蟹为“食品第一”。张岱则喜欢与兄弟友人分享这绝世的美味，每年十月组建“蟹会”，与朋友一起敞开肚皮痛快吃蟹。袁枚一生痴爱吃蟹，在其美食考据学《随园食单》中，列举了其发明的“吃蟹四法”。李渔则专门备下“买命钱”，即在每年螃蟹未上市前，就专门备好买蟹钱。家人笑他以蟹为命，买蟹钱即买命钱。“一手持蟹螯，一手持酒杯，拍浮酒池间，便足了一生”，便是李渔对吃蟹份外偏爱的真实写照。宋徽宗赵佶吃蟹必用初雪化水，佐以苏州进贡的紫苏叶，并亲自撰写《蟹谱》。他吃蟹时能细辨青壳白肚与金爪黄毛的区别，连蟹的八爪二螯的关节如何拆解，都能一一娓娓道来。他吃蟹会先掀开蟹壳，用羊毫笔蘸上醋汁，在蟹盖上画只小蟹，笑称“以形补形”。
从古代到今天，无论高贵的天子，还是高雅的文人，以及普通的平民百姓，都抵挡不住对蟹这道人间至味的痴爱。而如今，蟹不再只是王公贵族宴会上的特色佳肴，它已经飞入寻常百姓家的餐桌，成为一道让普通大众人唇齿留香的人间烟火。
于我而言，关于吃蟹的记忆已经犹如八足长戈，深深地嵌入到我童年的记忆里。
我小的时候，在农村长大。家乡门前有一条小河，一年四季河水长流，碧波荡漾。我的爷爷是一个慈祥能干的老人，他备有一张渔网，经常在小河中撒网捕鱼。隔夜的傍晚，爷爷便在小河边的回水湾，撒下醇香的鱼饵。第二天天刚蒙蒙亮，爷爷便叫上我，一起去小河边捕鱼。在撒下鱼饵的地方，爷爷扬手撒网下去，收起渔网时便渔获满满。渔网里有活蹦乱跳的鱼儿，也有四处乱爬乱窜的螃蟹。
到家后，爷爷便把那些张牙舞爪的河蟹处理干净，放入烧红的油锅中爆炒。在河蟹入锅的一瞬间，油与蟹的相会、色与味的痴缠，均那“叱”的一声爆响中充分交融。之后翻炒时，爷爷再配以辣椒、生姜、蒜子、紫苏叶、胡椒粉、八角、白酒等佐料。不大一会儿，整整一大碗青红分明、香气扑鼻的炒河蟹就上桌了。仅仅这一道美味，就能让年幼的我一餐干掉整整两大碗米饭。
小时候，我在湖南农村长大，只能见识和吃到小河里的溪蟹。长大后，我到大城市工作和生活，逐渐有机会吃到大闸蟹、帝王蟹和梭子蟹。但是，最让我喜欢和记忆深刻的，还是那原汁原味的大闸蟹。
金秋时节，菊黄蟹肥，正是吃大闸蟹的最好时刻。将鲜活的大闸蟹，用山泉水煮沸蒸熟，放入姜蒜去腥。待青色的大闸蟹蒸熟，变成紫红色后取出，用一碟生抽加芥末入味，蘸着酱汁、配上有些年份的酱香白酒，那实在是一种原汁原味、难以言说的美味。据说，有少数喜好吃蟹的美食家们，借用专门吃蟹的锤、钳、铲、匙、叉、刮、针、镊等工具，吃完蟹肉后竟能将蟹壳拼凑成一只完整的螃蟹，实在是吃货中的顶级佼佼者。
如果你喜欢吃香辣的口味，那就得买几斤梭子蟹，洗净切好好用辣椒姜蒜爆炒，那绝对是一种味道至美的下酒菜。
如果你喜欢味道清淡、营养丰富，则可买一只帝王蟹，搭配江南水乡的晚稻籼米，用小火慢熬一到两个小时。出锅时撒上翠绿的葱花，一锅营养丰富、清香四溢的蟹粥，就是你人生中既暖胃又暖心的绝顶美味。
