古城河南安阳，三千年之前曾是殷商帝都，历史浩繁，往事如烟。到了现代也有很多逸闻趣事。
1952年11月，毛主席来到安阳视察，先后去了汤阴火车站、安阳古城、袁林和殷墟，并给予了很高的评价，说“安阳是个好地方”。
毛主席前来视察，是件大事，据传当时陪同视察的省地县领导事先都做足了功课：安阳的地理位置、环境、经济、工农业生产、人口，群众生活和收入、历史、名人、特产、面临的问题和困难……但毛主席这一切都没有问，只问了一个始料未及的问题：说安阳有个内黄县，有没有外黄县?大家都面面相觑，目瞪口呆。事后查证资料，还真有个外黄县呢。内黄、外黄都与黄河有关，黄河以北为内黄，以南为外黄，秦朝时曾设置外黄县，治所在现在的商丘市民权县一带。
毛主席的专列从新乡开往安阳的途中，在汤阴火车站做短暂停留。他想去岳飞庙看看，后来因时间特别紧，在陪同的公安部长罗瑞卿的劝阻下未能去到，但还是很仔细地观看了火车站上的岳忠武王故里碑，并默读了碑文。他还问前来车站的汤阴县长王文庭会不会背诵岳飞的《满江红》一诗，并自己作了背诵。
到安阳后，毛主席乘车穿过古城，来到殷墟视察。他站在离现在的妇好墓很近的东北处，认真询问了关于殷墟、曹操、太行山和漳河的一些情况。妇好是商王武丁的妻子，我国历史上的第一位女将军，曾率领大军南征北战，屡建奇功。她容貌秀美，智勇双全，英姿飒爽，是一位非凡的女政治家和军事家。不知道1961年9月伟人写的那首有名的《七绝·为李进同志题所摄庐山仙人洞照》是否与受此启发有关，把女民兵演武练兵的场面写得激情澎湃和光彩夺目：“飒爽英姿五尺枪，曙光初照演兵场。中华儿女多奇志，不爱红装爱武装。”
视察古城和殷墟后，毛主席又来到了袁林。清末，因袁世凯的告密，致使戊戌变法的“六君子”谭翤同等惨遭杀害，光绪皇帝也被慈禧太后囚禁在了中南海的瀛台，光绪皇帝和支持变法的大臣都恨透了他。后来摄政王载沣执掌大权后把袁世凯贬到了安阳的洹上村，老奸巨猾的袁世凯在这里垂钓洹上，韬光养晦，后来终于东山再起，推翻了清朝统治，当上了中华民国的大总统。袁世凯本是河南周口市项城县人，是庶出，按风俗其母死后不能入正坟，袁世凯为此和嫡兄发生了严重冲突，并发誓以后永不还乡。他把洹上当成了自己“福地”和乡籍，死前留下了“扶柩回籍，葬吾洹上”的遗嘱，葬在了风景秀丽的安阳洹河畔边。喜欢历史的毛主席，在视察袁林时讲了很多关于袁世凯及其隐居洹上的故事。有人议论说袁世凯是个千古罪人，建议把袁的坟茔平掉，毛主席摆摆手笑道：“不要平，要把它保护好，留作反面教材。”
袁世凯陵墓修建时，采取了中西合璧的方式，按照“帝王”的规格修筑，碑亭内由巨大的赑屃背负，上面有徐世昌亲笔题写的“大总统袁公世凯之墓”。北洋政府又专门从德国请来了设计师，整个陵墓仿照美国总统格兰特的墓地修建，为钢筋混凝土浇筑、外砌石墙的欧式风貌，陵墓前的牌楼也很高大独特。整个陵墓保存得比较完好，为后人留下了一座国家级的历史文物古迹。
毛主席在安阳停留的世间不长，他嘱咐当地干部和群众一定要把安阳建设好。他的这次视察，极大地鼓舞了安阳人民，这座千年古城现在建设得非常漂亮，成为了一座蓬勃向上的豫北区域性中心城市。
