在我的人生的征途中，有一位改变了我人生走向的人，他就是用心栽培我，举荐我当干部的恩人——赵德臣老领导。
赵德臣，1963年入伍，河南省鹿邑县人，曾担任过五五九团二营教导员，80年代初转业回了原籍。我和他相识是在1973年冬季的长途野营拉练时。那时他是团政治处保卫股的副股长，下连蹲点和我们一起野营拉练，徒步行军一起走完了1200里。这期间我是连部步谈机员(小型报话机)，千里野营拉练我和他摸爬滚打近距离接触半个月。一路上他经常给我们讲一些妙趣横生、发人深思的小故事。他知识面宽，思维缜密，讲话生动有趣，大家爱听，给我留下了深刻的印象。拉练结束，他又回到了团政治处，在那个年代打字复印的办公设备远没现在这么方便。因为我字写比较好，他经常让我去团政治处帮他抄写一些需要上报文字材料，久而久之，也就比较熟了。
后来他下到五五九团一营担任了副教导员，当时我已经担任连队文书5年了，他来到一营后，很留心我的成长进步，细心的观察和了解发现我原地踏步，超期服役，既不让复员，又不提拔重用的的主要原因有两个：一是姑父戴着右派分子帽子，姑父属于直系亲属，当年被定为是社会关系复杂。因为姑父是右派，需要长期考验，七四年填的入党志愿书，七五年才获批，入党被推迟了一年。其二、当年连队军政主官不合，我作为连队文书，干工作有时不知所措，夹在中间很难受，把我给耽搁了。
1978年初，大部队要去张家口地区执行国防施工任务，赵副教导员负责一营的留守任务。他亲点把我抽调到了营部留守，担任一营留守食堂的给养员(部队称上士)工作，负责留守人员的伙食管理工作。留守人员总共有五六十人。(包括一些待分准备转业的干部)共两个炊事员。那时，每个战士每天的伙食费是四角八分钱，一斤七两粮食就花去了两角多，再刨去一角钱的油盐酱醋，剩下的菜金便寥寥无几了。为了改善大家的伙食，我们留守人员“自己动手，丰衣足食”，种了几亩菜，养了十几头猪。那时我既买菜，又做饭，还种地，每天都是紧紧张张、忙忙碌碌地工作着。
这一年，赵副教导员对我要求很严，总希望我把工作做得更好一些。当时我提干的美梦早已泯灭了，只是在想，我是一名超期服役的老兵，既然领导信任我，就一定站好最后一班岗，无论如何也得把工作刚好，不负首长希望。他让我起草制定留守人员管理规定，晚上组织留守人员学习。我白天买菜、做饭、种地，晚上学习，工作排的满满的，总是紧紧张张忙忙碌碌，几乎没有空闲时间。
赵副教导员对留守人员的伙食管理非常重视，叮嘱我，一定要办好食堂。我们自养的生猪屠宰后，赵副教导员提出“天天都吃肉，吃肉不见肉”的要求，饭菜要适合南北方战士的不同口味，尽可能做到吃得可口，品种多样，保证顿顿四菜一汤。那一年，我们营留守人员的伙食是三个营和一个直属队中办得最好的。我的辛勤付出换来了大家的满意和笑脸，我心里也很高兴。
记得当年夏天，饲养员张荣的母亲病危来电报，赵副教导员打算给他一周的假，便把我找来，对我说，张荣母亲病了，我给他几天假，你看谁来替他喂猪，我没多想便敷衍了一句，我来帮他喂。没想到，赵副教导员痛痛快快的说：好!你来替他。就这样我还毫无准备的接受了任务，但心里很不是滋味!有点我不知所措。作为一名在部队超期服役5年的老兵，看到不少同年入伍的战友都提干当连排长了，而我还是一个大头兵，食堂在营区的西边，猪舍在营区的最东侧，我每天用排子车拉着一个泔水桶横穿整个营区，最怕见到老乡和熟人，特别是那些提了干的同乡，真的有点不好意思，难为情。但是我还是坚持下来了。我每天买菜回来，就去养猪场按时定点熬制饲料，精心饲养，并把猪舍收拾得干干净净。当时我并不知晓负责留守工作的赵副教导员在对我进行提干前的考验。记得赵副教导员溜达到饲养场看到我工作如此尽心，满意地笑了。
那时尽管工作是那样的紧张忙碌，但我始终没有放松读书学习，并坚持每天晚上睡觉前，读一个小时的书，写一个小时的毛笔字。
我时刻提醒自己：“白驹过隙匆匆过，此生不能再蹉跎。”我一定从每一件小事做起，认认真真的做好自己的本职工作，把食堂办好，让大家吃上可口的饭菜，让留守战士对伙食满意，让营首长对我的工作放心，我把全身心投入到了做好工作之中，那一年，时间虽然紧张劳累，但精神很充实，很快乐。经过一年的辛苦努力，工作得到了大家的认可，获得了营首长和留守人员的一致好评，我还荣立了个人三等功。
当部队把立功喜报寄到了村子里时，大队党支部组织人敲锣打鼓地把立功喜报送到了家里表示祝贺。
这次立功险些闹出误会，因为村里的乡亲们猜测，战争年代立功多是打仗牺牲或负伤才立功的，和平时期立功是不是又摊上了什么事?家人也不明白，来信询问，我说立功就是工作干得好，没什么事。家人一颗悬着的心才放下了。
当我工作做出了成绩后，1978年的11月份，赵副教导员赴张家口下花园施工地区向营党委汇报留守工作时，并力荐我当干部。
赵副教导员去施工地区汇报工作还没回来，就有人给我带回话来，说赵副教导员向主要领导汇报时说我干得不错，组织上都认可了，我很快就要提干。一开始，我有点不大相信，因为赵副教导员对我要求很严，平时总是批评多于表扬，后来才明白了赵副教导员是用一名解放军军官的标准要求我，希望我把工作做得更好。
紧接着我就进了预提干部学习班。1978年12月我被任命为五五九团一营一连四排排长，被定为行政23级。
上个世纪70年代的人都知道，军人的服装，干部上衣是四个口袋，而战士是两个口袋。这是官兵之间的唯一区别标志。从战士到干部，虽是一步之遥，但大多数人却迈不过这道坎。对于从城市入伍的兵来说无所谓，服役期满回去就能安排个工作，但对从农村入伍的兵来说，将意味着命运的改变，不用再回去当农民了。在那个年代，在部队如果能穿上四个口袋的军装，对每个人来说，都是值得骄傲和自豪的，对从农村兵来说更是一种荣耀。
记得时任团长刘荫超和我们新提干部集体谈话时说：“从今天起，你们的人生发生了质的变化，你们由一名义务兵成为了国家干部，这里你们自己的主观努力是一个方面，但更重要的是部队这所大学校锻炼了你们，党组织培养了你们，希望大家一定要知恩图报，当干部了，要研究带兵，学会带兵，带出好兵，当一名合格的称职的指挥员。今后你们无论是在部队发展，还是回到地方工作，都是国家干部。希望同志们把今天作人生的新起点，更加严格要求自己，努力学习，勤奋工作，走好自己的人生路。”
正是由于赵副教导员的栽培和帮助，我的人生发生了根本性的转变。现在回想起来，赵德臣副教导员真是我人生路上的严师和益友。多年来我总想见他一面，但一直没联系上。退休后我本来打算将专程去鹿邑寻找我这位严师和人生路上的引路人，以示感激之情!
好不容易通过河南的战友打听到了他的儿子在北京的一家私企工作，我便找到了他的儿子，他的儿子告诉我，他的爸爸转业后，被安排到鹿邑县司法局工作，由于工作上爱较真，得罪了县上的一位领导，心情一直不好，后来突发心脏病离世多年了，得知这一噩耗，我心里很不是滋味，难受了许久许久!
那时的部队风气很正，官兵关系冰清玉洁，洁白无瑕，入党提干全凭本事，没有找门子，托关系之说，我入党提干全靠自己踏踏实实干工作，我从一名农村入伍义务兵开始，14年军旅生涯成长为一名营职军官，没给领导送过一分钱的礼，递过一只烟。因此我很怀念那个令人难以忘怀的纯真时代。
光阴似箭，岁月流逝，眨眼之间，几十年的光阴过去了!一个个栽培过我的老首长(赵德臣教导员、刘荫超老团长)都先后过世了，我深深的怀念他们!永远的感谢他们，感恩人民军队这所大熔炉的教育和培养!
愿故去的老首长在九泉之下安息!
