白居易(772—846)，唐代诗人，字乐天，号香山居士。上小学的时候，我曾经学过白居易的诗作《大林寺桃花》，被庐山的美丽风景深深吸引，梦想有一天能到庐山走一走看一看。2024年12月底，我和友人坐火车抵达庐山，乘索道上山游览，第一站是白居易草堂。
现在游人看到的白居易草堂，位于庐山风景区花径公园内，是 1988年按照白居易的《庐山草堂记》“五架三间草堂，石阶挂柱竹编墙”的建筑形式易地重建的，坐北朝南，木结构，草顶，再现了竹篱茅舍风光好的诗境。草堂前，矗立着著名雕塑家王克庆1996年雕刻成的2米多高的白居易塑像。这里，在唐代被人们誉为“匡庐第一境”，是庐山历史上的三大名寺(西林寺、东林寺、大林寺)之一的大林寺所在地，也是白居易咏诗《大林寺桃花》的地方。
唐朝元和十二年(817年)四月九日，白居易和地方诗友及东林寺僧侣共17人，从他新建好的庐山草堂出发，一同到庐山顶的大林寺游玩。当他们一行人踏上大林寺地界时，就感觉到此处气候与山下截然不同。这个时候已到暮春时分，庐山下面的桃花都已凋谢，而此处的桃花却含苞欲放，仿佛又回到了早春二月的光景。白居易被眼前的春色深深吸引住了，感慨万千，像遇到知音一样，随口吟出七言绝句:“人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开。长恨春归无觅处，不知转入此中来。”从此，庐山的春天因这首诗而显得更加妩媚。白居易欣赏桃花兴致大发，欣然提笔留下“花径”二字，此后人们将白居易当年赏桃花的地方叫作“白司马花径”。
元和十年(815年)八月，44岁的白居易因宰相武元衡在长安街头被政治对手谋杀而为之鸣不平，更因《卖炭翁》《秦中吟》等诗文刺目逆耳已久，成为同僚排斥嫉恨的异端，继元稹等知己被逐出长安后，亦遭贬放，来到江州亦即浔阳(今江西九江)任司马，以闲差领取一份俸禄，衣食无忧，却郁郁不振。在经历一段时间情绪低落和孤寂后，白居易渐渐适应了谪居生活，远离朝堂纷争，有了更多时间读书、写诗、游览、修禅。一天，白居易登庐山香炉峰，看到北麓山脚下遗爱寺西侧一处空地适合建造别业，便买下此处土地，开始谋划自己的“草堂”别业。经过几个月的营建，草堂于元和十一年(816年)秋天建成，因位于庐山脚下的遗爱寺，他称其为“庐山草堂”或“遗爱草堂”，并写了一篇《庐山草堂记》。《庐山草堂记》开篇写到，“匡庐奇秀，甲天下山。山北峰曰香炉，峰北寺曰遗爱寺，介峰寺间，其境胜绝，又甲庐山。元和十一年秋，太原人白乐天见而爱之，若远行客过故乡，恋恋不能去。因面峰腋寺，作为草堂。”其中，“匡庐奇秀，甲天下山”一句，后来被种种关于庐山的游记、广告文案、演讲词、电视风光片解说词反复引用。
庐山草堂建成后，白居易的家人住在江州官舍，自己带着几个仆从住在草堂，两地往返。元和十三年(818年)冬，白居易告别江州，赴忠州任刺史。临行前，他在庐山草堂住了最后一晚。次日晨，将草堂钥匙交给遗爱寺僧人，请其代为打理，相约来日再到山中重聚。从816年到818年，白居易在庐山草堂生活了3个年头。白居易在《重题》一诗中记述了自己的庐山草堂生活：“长松树下小溪头，班鹿胎巾白布裘。药圃茶园为产业，野麋林鹤是交游。云生涧户衣裳润，岚隐山厨火烛幽。最爱一泉新引得，清泠屈曲绕阶流。”在这座草堂，白居易给好友元稹写信，遂有名篇《与元九书》，提出“文章合为时而著，歌诗合为事而作”这一现实主义文学观。对于因持守“新乐府派”写作立场而罹祸，他无怨无悔。
和庐山有关的文人很多，陶渊明、李白、白居易、孟浩然、苏轼、黄庭坚等都写过与庐山有关的诗句，但要说为庐山献上最多修辞美感的文人，当属白居易。李白到此一游，挥笔写成《望庐山瀑布》“日照香炉生紫烟，遥看瀑布挂前川。飞流直下三千尺，疑是银河落九天”，千年传颂。苏东坡到此一游，挥笔写成《题西林壁》“横看成岭侧成峰，远近高低各不同。不识庐山真面目，只缘身在此山中”，名扬天下。李白、苏轼写庐山的诗作可能要比白居易更加有名，但是他们在庐山生活的时间比白居易要短很多，白居易在这里盘桓了4个年头。他本来就是一个多产的诗人，苏轼曾言“乐天长短三千首”。唐朝三大诗人，存诗者，李白900余首，杜甫1400余首，而白居易则留下诗作近2800首，是唐朝存诗最多的诗人，仅在遭贬江州的这四年，即有诗文300余篇，包括著名的《琵琶行》《大林寺桃花》。在江州，白居易走出了精神的低谷，人们重又看到一个立于高峰、意气昂扬的白乐天。
