“化州修志，新中国前，始于宋而迄于清，前后曾编修12部，宋明间志书均佚，今仅存清代5部。”(摘于1996年版《化州志》)，而这5部分别是：康熙九年庚戌年(公元1670年)知州吕兆璜编、康熙二十五年丙寅年(公元1686年)知州杨千宸编、乾隆十三年戊辰年(公元1748年)知州杨芬编、道光七年丁亥年(公元1827年)张丹崖编、光绪十六年庚寅年(公元1890年)彭贻荪编。在现存的5部古志书中，都是古版，不是模糊不清，就是缺页，多生僻字，令现代的人读起来十分费劲。这部《乾隆十三年版的<化州志>今注》，是我通过阅读光绪十六年版《化州志》，两者相对比，相对补充完整。但也因为资料所限，“典谟”还是个别篇章，因原版缺失或模糊不清没法补齐。通过补充完整，把模糊的校对，对生僻字进行注释，令喜爱志书的人，读起来顺畅。更容易理解原志的内容。
乾隆十三年戊辰年版的《化州志》，是知州杨芬、学正林玉叶、训道叶芹经过8个月时间，搜集各方资料，在康熙二十五年丙寅版的基础上，进得重修的。在书里面，充分体现了化州历代人民在长期的生产劳动中，在经济建设、文化生活、政治生活方面，形成独特个性、品格，积累了丰富的经验，构建了独有文化体系和文化家园。正如杨芬在序中所说：“因求陳思賢、蔣資、梁瑶、李瑹、姚岳祥諸君子遺書，與乡之子弟講明若者節義，若者文章，若者行孚於家，若者譽重於國，俾知仰止前徽，爭相磨礪，以收返漓還醇之效。”也正是因为这些人，使化州人逐渐形成了知善恶，懂爱憎，识大体，顾大局的性格。在张文式的《毕公捕寇有功叙》里，贼人掠库，军民奋起齐杀贼。在知州赵士锦的《化州聽壁題名記》中，知州回家探望父母的中途，因为有丈量田亩的指令重新回来，父老说，我们的知州要回家探父母，不要因为我们的原因而拖延了，于是用牛车等工具五日就完成了任务，让他得予归家探亲。发出感叹“嗟乎!吾民煦煦以愛”。范祖禹初谪化州，“范公宋之賢者也。以直言謫化，當其始至也，州人敬之、愛之，金帛以資之，及其死也，擇地以葬之。”
在长期的劳动生产过程中，化州人民因地制宜，大力发展生产，为农业经济发展提供了丰富的经验。为在志书里，充分体现着劳动人民的智慧，比如化州市新安镇的果业，国学生李炎在《琉璃泉》中说到“琉璃一泉最奇绝”， “人間福地寧有幾 ”。接着感叹“我對琉璃頻嘆息，安得千頭木奴柑。”如果再在周边种上橘树，百姓则更幸福!这似乎透露出百年后农业生产的密码。在《陂渠》章中，“嶺以南皆稱澤國，坐享膏腴，……而豪强之家又以養魚種蓮爲得計。”百年之后，化州杨梅镇发展为“淡水养鱼第一镇”。“傅昂，明嘉靖二十七年任化守，筑高岭垌陂堤百余丈，以防涨潦”这一水利设施，几百年后的今天，仍发挥着极大的作用。
历代地方官在地方的发展上作出了积极的贡献，在管理地方上，作出了很多的思考。是象“子賤不下堂，鳴琴而治”,还是象“巫馬期以星出入，日夜不處”呢?是做到“浴沂詠归”的景象，还是：“以官为传舍，醉饱鲜肥，不顾其后，苟目前之适，不思远虑。”，做虚无放诞之事呢?《官绩》里有“赵士锦到化州任知州，有谋略，精细清简，倡导百姓自治，喜欢与文人论学，与当时广文、伍瑞隆二人十分投机，一起游山玩水，搜寻奇胜。”也有万历化州知州祝简的困惑：在《丈田憇鹿踏山》中“據鞍原隰愁無計，疆里還須體國才”，丈量土地的过程中，知州面临着无法解决的困难，在处理国家大事才体会到具备全面的才能和智慧有多重要。本志中说“萬歷間知州祝簡淸丈田畝,凡高瘠秧地皆令報盡，驟增八百餘頃,州人至今苦之。”而在光绪十六年庚寅年版中却说“萬歷間,知州祝簡淸丈田畝,凡高瘠秧地皆令報盡,驟增八百餘頃,州人至今赖之。”一个“苦之”，一个“赖之”，是非公断，任读者判断理解。“聖門之敎達於天下，猶水行地中，不擇遠邇，不以嶺海而隔，不以蠻越而阻。元天歴己巳，朝散大夫呂公(吕沆)來僉海南北憲事，勤於政理，踰越山海，不憚荒遠”为化州建成孔庙一直关心支持。使古时化州，历来是“高凉才地”。有保家卫国，客死他乡的元化州路判官游宏道等等。
在文学方面，即使偏在南隅，化州古代也出了很高质量文学作品。赞扬当政者为民办实事的《柳公桥》“名郡引甌越，亨衢履泰莊”、“吾民永爲好，千載安且康”;有宋朝名宦胡寅的《清白亭》对好友的勉励“政成歸報蘧廬北，常使甘棠蔭本根”;还有元代大名府尹，开创著名“蒙甫八事”纪检法则的大廉吏吕沆在古化州清风楼作的《观风楼》“臬府公餘登覽處，大書樓上號觀風”。化州著名翰林庶吉士，有“南国灵芝”之称的姚岳祥作的《那阳山》、《岭西大捷露布》对仗工整，词语华丽，气势磅礴，表现出浓浓的爱国热情。石龙，横石过江，鸣而召祥。江为龙，台为珠，“珠母何年吐上游，巉然一軸砥中流。我疑重見金山，客過驚同白鷺洲。”“最喜臺成龟出洛，道南囘首日扶桑”，化州八景、六王山、陵江、罗江、鉴江，这些名胜，陶冶着化州文人学子，孔庙、石龙、骊珠成为化州文运的象征，激励着一代又一代的学子，学业精进，报效国家。成为他们的精神支柱和文化动力。
最后，“豈俟滿目荊蓁，而始愴然於繁華之易盡哉!然片碣尙留，猶得於荒烟粘贴蔓草中識古人。”谨希望，我们在历史长河里面，可以从此中了解化州的一些过去，而有益现在、将来。
本书在编写过程中，得到杨平老师的支持鼓励，特别是化州市政协副主席苏凯愈的指导，提出很多有益的建议，并为本书作序，在此谨表示感谢!
(2024年10月2日)
