“爱情”这个词对男女两性有完全不同的意义，这是使他们分裂的严重误会的一个根源。拜伦说得好，爱情在男人的生活中只是一种消遣，而它却是女人的生活本身。
对大多数女人来说，即使允许她独立，爱情仍然是最有吸引力的道路;承担自己生活这种事是令人焦虑的。
女人的不幸就在于她受到几乎不可抗拒的诱惑包围，一切都促使她走上容易走的斜坡：人们非但不鼓励她奋斗，反而对她说，她只要听之任之滑下去，就会到达极乐的天堂;当她发觉受到海市蜃楼的欺骗时，为时已晚;她的力量在这种冒险中已经消耗殆尽。
她对他而言不是一切，但她竭力相信自己是必不可少的;一个审慎的女人会寻思：他需要的果真是我吗?男人喜欢她，以特殊的温情和愿望想得到她，但他对别的女人就没有如此特殊的感情吗?
许多恋爱的女人心甘情愿受骗;她们想无视一般包含在特殊之中，男人让她们产生幻觉，因为他一开始也有这种幻觉;他的欲望中常常有一种狂热，似乎在向时间挑战;在他想要这个女人的那一刻，他热烈地想要她，只想要她：因此，那一刻是绝对的，但那是一刻的绝对。
男人的欲望既是激烈又是短暂的;它一旦得到满足，很快会消失，而女人往往在产生爱情之后变成他的囚徒。这是整个通俗文学和流行歌曲的题材。“一个年轻男人走过，一个少女唱歌……一个年轻男人唱歌，一个少女泪水滂沱。”
如果男人长久地依恋女人，这仍然并不意味着她对他是必不可少的。
她把男人的爱情想象为她给予他的爱情的准确对等物，她自欺地把欲望当成爱情，把勃起当成欲望，把爱情当成宗教。她迫使男人欺骗她：你爱我吗?同昨天一样爱吗?你始终爱我吗?
她灵巧地在缺乏时间做出微妙和真诚的回答时，或者在情势不允许这样做时提出问题;正是在欢娱中，在病痛初愈时，在呜咽时或者在火车站月台上，她紧紧地追问;她把得到的回答当做战利品;得不到回答，她就让沉默代替说话;凡是真正恋爱的女人，多少是妄想狂。
真正的爱情应该建立在两个自由的人互相承认的基础上;一对情侣的每一方会互相感受到既是自我，又是对方;每一方都不会放弃超越性，也不会伤害自身;两者将一起揭示世界的价值和目的。对这一方和那一方来说，爱情将通过奉献自身展示自己和丰富世界。
男人争先恐后地宣布，对女人来说，爱情是她的最高实现。尼采说：“作为女人去恋爱的女人，只会更深刻地成为女人。”巴尔扎克说：“从高层次来说，男人的生活是名誉，女人的生活是爱情。女人只有把她的生活变成持续的奉献，才与男人平等，如同男人的生活是持续的行动那样。”但这仍然是一种残忍的欺骗，因为女人所奉献的，男人根本不操心要接受。男人不需要他所要求的无条件忠诚，也不需要取悦他的虚荣心的盲目崇拜;他只有在无须满足这些态度所带来的要求的条件下，才接受它们。他向女人宣扬要奉献，她的奉献又使他厌烦;她对自己无用的奉献感到不知所措，对自己虚妄的生存也感到不知所措。
有一天，女人或许可以用她的“强”去爱，而不是用她的“弱”去爱，不是逃避自我，而是找到自我，不是自我舍弃，而是自我肯定，那时，爱情对她和对他将一样，将变成生活的源泉，而不是致命的危险。但在这之前，爱情以最动人的面貌，概括了压在封闭于女性世界中的女人、受伤害又不能自我满足的女人身上的诅咒。无数的爱情殉道者抗议命运的不公，因为它把荒凉的地狱当做最后的得救，提供给她们。
