对于八零后、九零后这批在外地工作或者上大学的化州人来说，乡愁也许是一锅沙煲粉。沙煲，在广东，可以拿来做煲仔饭、做茄子煲、做花甲粉等等。也当然可以做沙煲粉啦，沙煲粉是茂名地区的特色美食，而化州的沙煲粉又是那么的香，那么的耐人寻味。
广东其他地方的粤语都是说食饭，而化州白话的“吃”的发音有自己的音hei，你就可以知道化州的夜生活肯定是充满了烟火气的。当我晚上在家准备洗澡睡觉的时间，好友一通电话过来“阿福，出来宵夜”，一般我会穿着短裤拖鞋出去，完全没有束缚感，就即将开启属于我们化州人的夜生活。
化州晚上比较热闹的地方有民主路步行街、飞马斜对面火车路周围、上街垌、东湖市场周围、文光塔夜市、同庆镇夜宵档等等。烧烤啦、牛腩粉啦、糖水啦、烧生蚝啦、油炸小吃啦、榨甘蔗汁啦……还有让人回味无穷的沙煲粉。化州比较出名的沙煲粉店铺有东湖市场那边的骨里香、汽车总站那边的起点沙煲粉、疾控中心停车场路口的美味火车路沙煲粉等等。
在路边弄个铁架推车，铁架上面有6-10个炉灶，一般用煤气罐当燃料。然后铁架上有个强力的抽烟机，旁边还有个放食材佐料的架子，摆上几张桌子跟凳子，吃沙煲粉夜生活就开始了。如果你想看他店铺正不正宗，可以看沙煲，如果那个沙煲明显有烟黑炭包浆了，而且周围还有一些磕磕碰碰造成的小缺口，不用怀疑了，绝对正宗!
沙煲用黄泥烧制而成，受热均匀跟保温效果好，先用猪骨头或者鸡骨熬煮浓高汤，加到沙煲来煮桂林米粉。浓高汤会更加醇香，桂林米粉会更加爽口。桂林米粉也分为大粉跟小粉，大粉嚼起来更爽脆一些，小粉嚼着更细绵一些，我个人更喜欢小粉。到配料了，配料跟柳州螺丝粉有异曲同工之妙，都有酸竹笋、酸豆角、炒花生、炸腐竹、豆腐串。但柳州螺蛳粉的汤是用螺丝肉熬出来的，而且用的是铁铝锅，是闻着臭、吃着香的代表。而我们化州沙煲粉是闻着没有什么特别的味道，但吃起来是醇香醇香的。那骨头熬出来的高汤，经过沙煲的加工，完美地把汤的鲜美提现出来。骨头汤之所以鲜美，主要归因于其丰富的营养成分和独特的炖煮技巧。骨头中富含胶原蛋白、氨基酸和矿物质，如钙、磷、镁等，这些成分不仅为身体提供了必要的营养，还增强了汤的味道。胶原蛋白有助于增强皮肤弹性，促进血液循环，延缓皮肤老化，而氨基酸和矿物质则对骨骼健康和免疫系统的正常运作至关重要。
配菜中酸笋跟酸豆角的口感独特，既有竹笋和豆角的脆嫩，又有酸味的刺激。这种酸味并非单纯的醋味，而是一种深入骨髓的酸，让人回味无穷。同时，酸笋的口感也因其发酵程度的不同而有所差异，有的酸笋口感较脆，有的则较为软糯。酸笋的味道酸爽可口，能够很好地中和沙煲粉麻油中的油腻感，使吃起来更加清爽。同时，酸笋酸豆角的酸味也能够刺激食欲，让人食欲大增。还有鹌鹑蛋、豆腐串、木耳、豆芽来缓解一下酸辣感对口腔的刺激。
沙煲粉的配料主角当然是辣鸡啦，辣鸡是化州沙煲粉的最大特色，颜色鲜艳，香气撩人，口感酥脆，酥、脆、香、麻、辣、甜，是辣鸡口感的最大特点，最喜欢的就是它的干香味，鸡骨头都入味咸香咸香的。一开吃就停不下来，一块接着一块地吃，至到把沙煲粉最后一块肉挑出来还觉得没有吃过瘾。每次都叫老板加多一份辣鸡，怎么吃都不够的感觉。
沙煲粉店里都会有一个饮料冰箱，里面一般有豆奶、可乐、雪碧等，而我喜欢沙煲粉配雪碧。麻辣的口腔，一口雪碧下去，真的是透心凉，心飞扬，把热量跟辣痛感一下带走了。有时候搭配化州糖水也是不错的选择，化州糖水以清甜为主，跟沙煲粉的热辣滚烫刚好起到中和作用。
化州那么多小吃，反应了化州人民热爱这片土地，热爱生活，热爱美食。这勤劳朴实的生活，这人间烟火气，这夜生活的松弛感，有谁又不爱呢?
